在座的各位都是仁信和的肱骨之臣,少汝知道自己的身份于是知趣地坐在最靠近门口的位置。日已偏中,几日来的议事已经把要紧的事情谈得差不多了,秦敦诚向少汝看了看道:“各位老帮,我向你们介绍一位少年俊杰。少汝,你过来。”

少汝站起来从诸位老帮所坐的座椅背后绕到秦敦诚身边,然后垂手站在一旁道:“东家。”

秦敦诚道:“这位就是孟大掌柜的公子,孟少汝。想必大家都有所耳闻吧?”

福州分号的老帮说道:“老夫听闻孟公子精于业勤于行。大掌柜真是教子有方啊。”

孟耀章摆摆手道:“齐老帮过誉了,他经验尚浅,还需在座各位多多指点才是啊。”

秦敦诚笑道:“大家都知道徽州戚老帮就要荣休的事情了吧?戚老帮一生忠于仁信和,这次荣休希望戚老帮能安享儿孙之福。”他示意荣生拿来了礼物,亲自接过来送到戚老帮面前,“戚老帮,小小意思不成敬意,聊表寸心。”

戚老帮站起来双手接过来道:“东家有心了。老夫能为仁信和效力一生,是老夫此生最大的荣耀。”

“你为了秦家劳苦一辈子了,现在荣休一定要好好享享清福啊。”秦敦诚感激地拍了拍戚老帮苍老的手背。戚老帮归座后秦敦诚道:“戚老帮荣休后必定要有人接任徽州分号掌柜之职。我经过再三思量,以及和戚老帮商议之后决定由孟少汝赴徽州接任。”他此话一说就看到在座的老帮们有的窃窃私语起来,“诸位老帮若是有何异议旦说无妨。”他指了指少汝道:“少汝虽然年纪轻,但无论票号的业务还是对待客人的态度,都是出类拔萃的。我相信他定能管理好徽州分号。”秦敦诚表示出自己对少汝的信任和信心,于是在座的老帮们也就不再有什么言语。“既然大家都没有异议,那么此事就这么定了。等少汝完婚之后就立刻去徽州赴任。少汝啊,你过来向各位老帮行个礼吧。将来你可要多多向各位前辈们讨教才是啊。”

“是。”少汝上前作揖道:“少汝在此见过各位前辈,还望前辈们今后能多多提携晚辈。”

秦敦诚笑道:“好啦。客套完了。耀章啊,你不是要分发喜帖吗?”

“是啊。”孟耀章将喜帖拿出来一一送至每位老帮的手中,“小儿婚期就在初八,还请各位掌柜大驾光临。”诸位老帮也是省时度事的人,孟家父子得到东家重用,岂有不道贺之礼?他们都接受了喜帖并恭喜孟耀章和孟少汝。

再过几天各位老帮就要各自回到分号,秦敦诚今日特地在家中设宴款待各位老帮,还请了戏班子来唱堂会助兴。大家散会后就开始往秦家去。

孟少汝跟着父亲和秦敦诚帮忙打下手,他感觉到刚才会议上微妙的感觉于是轻声秦敦诚道:“东家,刚才各位老帮似乎......”少汝看着秦敦诚道:“若是此事让东家为难,那我还是留在总号多磨练磨练吧。”

秦敦诚拍了拍少汝的肩膀笑道:“少汝,还没上任怎么就没了信心?这不像是你的作风啊。”他微笑道:“你放心,我对你很有信心,你从来都没有让我失望过。”

“东家......”少汝从心里感激东家对自己的提携,“多谢东家!”他向秦敦诚深深作揖。

秦敦诚笑了笑道:“不用这么客气,你是我看着长大的,就像我自己儿子一样。”他和少汝并肩往前走,道:“再过三天你就要成亲了,这次真可谓是大登科后小登科啊。我看你爹每天都乐得合不拢嘴啊。”

少汝提起自己的亲事便有些腼腆,“这亲事都是我爹在忙活,我没帮上什么忙,真是有点过意不去。”

“你爹就算再忙也是心甘情愿的。”秦敦诚突然停了下来道:“对了,一会儿堂会结束后你和你爹到我书房里来一趟。我有事请同你们说。”

“是。东家。”少汝应道,“那我先去帮忙招呼各位老帮了。”他来到秦家大门口正好看到各位老帮陆续往这里来,于是他和荣生站在门口招呼各位老帮进府入座。

荣生早就安置了筵席的座位,是按照各位老帮的地位来安排的座次。正当少汝习惯地往总号伙计的坐席上去的时候被荣生拉住了。荣生指了指戚老帮边上的座位道:“少汝,你的座次在戚老帮边上。”他看着少汝笑道:“这是老爷亲口吩咐的。”

在座的都是中年以上的男子,少汝年纪轻轻坐在他们中间显得有些不协调。在老帮们身后几节台阶上的长廊里是秦家女眷的座次,为了避嫌长廊上放置了轻纱做的屏风。

“哥!”涤笙陪着大太太、少奶奶一起出来,看到少汝坐在各位老帮当中便悄声唤他。

少汝听到便转过头去,看到妹妹正扶着大太太往长廊去。他忙跑了过去,大太太也听到涤笙叫少汝,侧头一看少汝正往这里来,便笑吟吟地停了下来。少汝来到大太太面前垂手请了个安道:“少汝给大太太请安。”

杜兰芝笑道:“少汝,看你的座次就知道老爷已经宣布了你的调任了,是吗?”

“是啊,大太太。”少汝笑道:“这次要多谢东家的大力提携。”

“男人的事情我可管不着,我只挂心你的婚事。”杜兰芝笑道:“听说是太原的书香门第呢,正好配你这个少年俊杰。”

“太太您取笑我。”少汝腼腆地说道。

“对啦,可知道那女娃长得如何?”杜兰芝笑问道:“你长得俊朗不凡,一定要娶个家世、容貌都衬得上你的才行啊。”

“容貌......”少汝一侧目便看到宥钦从侧门走了出来,心下不由一颤。“容貌还是其次,关键人好就行了。”少汝轻声回答道。

杜兰芝看他言语小声还以为他怕羞,便不再提这事儿让他为难。她也看到宥钦走了出来,便对涤笙道:“我们人也到齐了,入席吧。少汝啊,快去陪着各位老帮们,你年纪尚轻要多多联络才行。”

“谢太太提点。”少汝侧过身低着头送女眷们入席。他感觉到宥钦经过自己身边,明明知道不应该在大庭广众下抬头直视府内女眷但他还是忍不住偷偷看她一眼。哪里料到宥钦也正好侧目看着他。四目相对,一时间不知该如何对答,若不说话又显得有些尴尬。

宥钦微微笑了笑向他轻轻点头道:“恭喜孟少爷高升。”



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