“……鉴于以上功绩，特授予市民亚瑟·柯南·道尔和汉斯尔表彰。”
真是岂有此理。
亚瑟·柯南·道尔摇着头说道。他那不满的表情，还真像个天真的孩子。
“如果说这件事最大的功臣是谁，那不是我，而是你。我怎么会参与其中，我自己都不明白。”
“不，一开始揭露犯人罪行的可是老师您啊。”
韩率苦笑着说道。
几个月前，亚瑟·柯南·道尔在艾什菲尔德只用了几天就完成了《巴斯克维尔的猎犬》的写作，并立即寄给了乔治·纽内斯公司。
然后，纽内斯公司并没有把它在《斯特兰德杂志》上连载，而是直接做成单行本出版了……不出所料，大获成功。
原著里虽然是长篇小说，但也是先在杂志上连载，然后再出单行本的，对吧……这大概是因为“福尔摩斯热”还没完全消退的缘故？抓住了黄金时间。
‘全世界的福尔摩斯迷们啊，赞美我吧！我拯救了福尔摩斯，就是这样！’
‘不，嗯……虽然导致他早逝的原因好像也是我，但这件事先放一边吧。’
总之，完成写作后，亚瑟·柯南·道尔在艾什菲尔德停留了一段时间。
因此，韩率和米勒先生以及孩子们也认识了，愉快地迎来了1894年的圣诞节和1895年的新年……本来打算这样。
霍普金斯警探却来访，转达了“苏格兰场要授予表彰奖章，请您来伦敦一趟”的消息。
总之。
“我揭露的只是芬斯比在策划些什么而已。”
“那可是至关重要的事情啊。多亏了你，我才找到了管家与人勾结的线索。”
“能把线索理顺的人才重要，仅仅提供线索的人重要吗？”
“哼，还挺谦虚的。行了行了，咱们说正事吧。”
正事……韩率点点头，微笑着说道。
“怎么样？再次创作福尔摩斯感觉如何？”
“你这人。是啊，多亏了你，这次《巴斯克维尔的猎犬》卖得相当好。我自己也觉得这是我写过的所有《福尔摩斯》中最棒的一部。”
“说到这里，那只母狮子的描写是怎么回事？就算再怎么夸张，也不至于那么大吧？”
就算再怎么夸张，也不可能像狼和母狮杂交生出来的吧？这两种动物科属不同，根本不可能产生杂种，除非是狮子和老虎。
但是亚瑟·柯南·道尔却理直气壮。
“我写的是‘看起来像母狮一样大’，是‘看起来’。你亲手制服了那怪物，可能不知道，但对我来说，感觉就是那么大。我这么想，你又能把我怎么样？”
啊，是是。而且不是制服，只是暂时昏过去了……
不，不说这个了。这件事他们已经讨论过很多次了，再讨论下去也没什么意义。
总之。
“您接下来打算怎么办？”
“嗯，一切都在按计划进行。就像我之前说的那样，我正在一步步地埋下伏笔。”
现在他还说想到了以莫里亚蒂为对手的第二部长篇，看来亚瑟·柯南·道尔确实是一位天生的通俗小说作家。
是啊，飞蛾该吃树叶，狮子该吃肉。
要是吃些不适合自己的东西，就会出问题。
“那么，接下来还是以英国为背景吗？”
“不，这次我想像《血字的研究》那样，借鉴一下美国的素材。嗯，你听说过平克顿侦探社吗？米勒先生跟我提过，感觉是个不错的素材。”
哎，那是《恐怖谷》吗？
虽然韩率个人很喜欢这部作品，但是平克顿侦探社的人可不是什么好人吧？充其量也就是破坏工会的，雇佣的打手而已。
不过想想也是，现实中的侦探大多都是这种情况。像福尔摩斯那样，只是小说里才有可能存在。
“所以我想通过米勒先生的关系收集一些资料。你呢，接下来打算做什么？”
“啊，我得去个地方。”
“嗯？哪里？我能一起去吗？”
“呃……您来也没关系，但是您可能会有些不方便。”
“不，我为什么不方便？像我这样完美的英国绅士，有什么地方不能去！”
“是萨伏伊剧院。”
“啊……”
他瞬间脸色一变。
他创作的《珍妮·安妮与善行奖》的回忆涌上心头。
……那部惨败的轻歌剧。
亚瑟·柯南·道尔用帽子遮住脸，默默地走开了。
果然，黑历史就是黑历史啊。
***
“欢迎您，汉斯尔先生！初次见面。”
“您好，卡特先生。”
理查德·多伊利·卡特，萨伏伊剧院的剧院经理，是一位笑容像孩子一样天真的男人。留着黑色胡子，给人一种轻松愉快的氛围。
说到这里，合同是通过本特利先生以书面形式签订的，所以这次才是第一次亲自见到剧院经理。卡特闪着黑亮的眼睛说道。
“我听本特利先生说了，您是……从东方来的吧？”
“是的。或许……”
“啊，其实我们也很关注东方文化。您可能没听说过，我们剧院曾经上演过一部很受欢迎的作品《御前侍卫》。当时真是风光无限……”
卡特眼神忧郁，仿佛在低语着回忆。
韩率第一次听说这部歌剧，但从反应来看，它应该很成功。
“总之，如果这部作品成功的话，我们下次想尝试以东方文化为背景的歌剧。”
哦，是这样啊。
虽然有点露骨，但感觉受到了重视，也不坏。
说到这里，萨伏伊歌剧主要是轻喜剧，所以相对来说，在选择素材方面可能会少一些顾虑。韩率点点头说道。
“嗯，虽然我不太了解，但如果您需要帮助，我很乐意提供咨询。”
“哈哈哈，到时候就麻烦您了。”
就这样，简单的破冰结束之后，韩率开始仔细阅读理查德·多伊利·卡特递给他的名单。
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