一
订婚当日，一辆拖拉机和一辆鸡头卡车停在坡上，七大姨八大姑，舅老爷外老爹也跟着一起去了，邵新容看愣了会儿，心想:“订个婚都要来这么多人那。”但她还是很热情的招待大家，鸡鸭猪肉不落一个荤。只是今天温度太高，大家在堂屋一边吃菜一边擦汗，有的受不了便走到门外，大家看见门口的桃林立马走进去，周万宏笑着说:“小沈家种了不少棵桃树呢。”邵新容提醒他们说:“你们小心上面的‘洋辣子’啊！”周万宏听到后笑着说:“这种桃树上的毛虫子，如果被它沾到皮肤，令人奇痒无比，神魂颠倒。”说完又问:“亲家母啊，你这桃林种的卖的啊？”邵新容回答说:“这片桃树林有十几棵，种了自个儿吃的。”虽然果子个头小，却个个甜的能流到脚底心，好像暑气也消退了许多。一口咬下去，嘣脆的声音和鲜甜的果子引得鸟雀们叽叽喳喳个不停。居照英说:“地上掉了好多呢。”绍新容说:“熟透了落到地上的，捡起来后喂给猪吃。”但邵新容今天可顾不上去捡那些落地的桃子了。
徐承军和吴向娟从订婚宴回来的路上，两人还是不说话。回到船上后，吴向娟忍不住地问:“你还不去把钱要回来？”徐承军不耐烦地说:“我去要过了，人家没有，我难道睡在人家家里不走吗？”徐承军第一次了解到妻子对钱的重视，突然反感地大声说:“你就为了这个四十块钱，弄的这么不开心干嘛呢，至于吗？天天在我耳边叨唠个没完！”吴向娟第一次听见他这么大声地吼自己，也冲他开炮，说:“什么叫就四十块钱啊？我怎么不至于了，你今天不把那钱要回来，要么你别上船，要么我回南京去了。”但她的炮火跟淋了雨似的，声音细细的，闷闷的，即使再凶猛的争吵也因为她的音色变得像是温柔地控诉。徐承军同她半斤八两，明明嗓门已经拉到最高了，却说的不疼不痒，他已经不是第一次听吴向娟这么说了，于是无所忌惮地说:“你要走就走呗，没人拦着你！”他这话一说，吴向娟突然没有措辞了，她想着法的发泄自己，也为引起他的注意，于是抱着自己的脑袋:“啊，啊”地大喊了起来，不时还拍打了自己两下，见徐承军还是没反应，她又上去拽着他的衣服，哭着说:“你现在是什么态度，我给你生了孩子，你现在就开始厌烦我了是吗！”徐承军习以为常地说:“你又发什么神经！我不想跟你烦，你别胡搅蛮缠的。”徐承军扯开她的手，然后走到小舅舅的条板上，吴向娟紧跟他，又一把拉住他的胳膊不让他上去，一边说:“你给我把话讲清楚！”徐承军被她拽的，差点一个踉跄落到水里，他慌张了一下，然后气地拿起船头上的铁墩子把条板一砸，条板被砸成了两半，吓得吴向娟立刻退了回去，她是第一次看到徐承军发这么大的火。
居照宽见夫妻俩吵架，也不好责怪侄儿把自己家的条板弄断了，周信文笑着想调节一下气氛地对徐承军说:“你把条板砸断了，把我们怎么上去呢？”徐承军仍然愤怒的眼神里，也感到了自己刚才的冲动，他不好意思地赶紧在岸边寻找铁丝。
居照宽将两块条板重叠了两掌长度，徐承军拿着铁丝一圈一圈的用铁丝给它们绑在一起。吴向娟又尴尬又气地回船上，她收拾好衣服就往坡上走，岸上也没有人看见她离开，大家这会儿都上了船。其实她心里一直等着徐承军能来哄哄自己，走到街上的汽车站时，她又后悔地往回走。
居照柔在徐承军的船上歇了会儿，胃病又犯了的她难受的躺在床上。吴向娟回来后，给自己找了个台阶下，她对徐承军说:“我舍不得儿子，所以回来了。”徐承军还是没搭理她，居照柔见两人这样尴尬着，便对吴向娟说:“向娟啊，我胃子不太舒服，你去下碗面条给我吧。”吴向娟立马答应着:“哦，好的。”
二
中秋节在植坝的热闹之一就是馒头店，大家订购的最多的就是各种形状的馒头，有兔子馒头、刺猬馒头、佛手馒头、寿桃馒头......趣意盎然。凡是老人过寿的就订寿桃，孩子过生日的就选兔子或者刺猬形状的。
周信文从街上回来后，还是按着红宛的风俗，在敬香的台子上放上三碗汤圆，再点上蜡烛，燃三柱清香，然后开始料理节日的菜单。凭着经验和好面糊，接着在面粉糊里少加一点盐，然后将调味好的肉糜，像夹心饼干一样的夹在中间，周信文一边做一边自言自语笑着地说:“姑娘要想吃到藕，就要把到塘上口，藕粉藕圆藕夹子，吃够了便想呕。”只是想要吃到红宛的藕，又得多个“佳期如梦”了。当藕和肉糜彼此借味而释放出来一种合二为一的香味时，周信文开心又自信地说:“今天这个味道才叫成功了。”她站在八尺子处，继续煎炸油锅里的藕夹子，香味从两侧的门口飘散出去，惹得顾兰华在家里一边织着毛衣一边闻着味道说:“老奶奶今天做藕夹子啦！”
居晓月坐在舱房里一边整理明天出嫁穿的衣服，一边问:“妈，居竟松呢？”周信文捞起颜色变老黄的藕夹子，一边回她说:“开摩托车外去了。”居晓月立马说:“哎呀，我忘记跟他说叫他回来帮我带份麻辣鹅，我突然想吃麻辣鹅了。”周信文又裹着面糊，说:“等下上街去买就是了，藕夹子好了，你要不尝尝？我今天做的不丑，藕和肉的味道不分轻重。”居晓月说:“太油了，不想吃油炸的了。”周信文回忆道:“以前你们小的时候，每回我炸藕夹子或是肉坨子，你们四个就排队一样的站在旁边等着吃……”
居竟松在家里老实了一阵子，然而，骨子的冲动和激情无处宣泄。他今天穿着波点衬衫，夹克外套，牛仔裤和一双白球鞋，重新骑上久违的摩托车，档位拉到最高，发动机的轰鸣声和速度带给他一种野性的刺激和看不到的自由。他带着苏美琴去兜风，从相识到相恋，他们爱的轰轰烈烈，像夏日的太阳炽热地燃烧着对方。可是务农的苏家父母十分反对女儿和这个男孩子交往，苏母对女儿说:“你看他屌而郎当的样子，就是个流氓，你要跟他在一起就永远不要回来！”但是苏美琴却不顾一切的要跟他在一起，豪气干云地坚持着一个女孩对爱情的幻想与执着。白色衬衫，牛仔马甲，一条鲜亮的红色长裤穿在她高挑的身上一点都不显得突兀，黑色的长发落在后背上，麦色的肤质，高挺的鼻梁，厚重的嘴唇，跟辣肿了似的，但要化了妆打扮一下，那嘴唇又变得丰润的性感了。由于上眼皮厚重又是单眼皮，不笑的时候，看上去一副在怄气的样子。此刻的她，正开心而甜蜜的坐在居竟松的身后，双手紧紧地搂住他的腰。
周季山解手后从艄后头走到八尺子，见周信文在吃藕夹子，生气问:“你怎么不给我装饭啊？”周信文大声地对他说:“刚刚你不是才吃过嘛，你还吃了三个藕夹子呢。”周季山完全不记得地肯定道:“没有！我没有吃过！”周信文笑着调侃说:“那那那，幸亏我是你女儿，要是你儿媳妇的话，还以为我虐待你的呢。”周信文一开始还以为父亲逗她的呢，但看着他的样子似乎又有点不对劲。
周季山走到饭厅后，又看见万霏儿手上拿着一块月饼，他坐在饭桌前，突然上去抢着万霏儿的月饼，万霏儿不肯给他，一老一小扯着块月饼不放。周信文看着父亲的举动便怀疑他是老年痴呆了，她立马又拿了一块月饼给父亲。周季山看着居希平要出去，又问:“希平，你去哪啊？”居希平回答说:“哦，我要去趟厂里。”周季山一脸茫然地问:“你不是不在那里上班了吗？”居希平回答说:“万延美的手套围巾还落在单位宿舍里呢，我去问问还在不在。”周信文听着他俩的对话，又觉得他不痴啊。
这是居晓月嫁人前在家过的最后一个中秋节，看着自己的新娘服，红裙子红皮鞋红毛衣，一身加起来70块。她开心地问:“妈，明天穿那件红毛衣热不热啊？”周信文则提醒她说:“这两天虽然白天比较热，但是早晚凉，再说你现在可不能冻着。”说的时候看了看她的肚子，居晓月明白的点了点头，然后走上台阶来到八尺子，闻到香味的她也忍不住拿起就吃。
到了晚上，周信文爬到了船顶上，居子月把矮桌子递给周信文，接着再把一篮子食物递上去。周信文接过后，开始摆桌子，按着红宛的习俗，她把苹果，香蕉，月饼，菱角，藕，鸡头米，莲蓬，兔子馒头八样东西分别放在盘子里，只要不下雨，这一桌东西一直要敬到第二天早上才能收。饭厅里，居照宽一边喝着酒一边咬着菱角，他对居竟松和居子月说:“想起以前和你们三姑去赶集的时候，中午舍不得下馆子，就买了三斤菱角吃，那时候七毛钱一斤，我们俩吃了三斤，当饭吃的。那个菱角比这个还大呢，是两个脚的那种。”居子月吃着菱角米粥，说:“我喜欢吃熟的，晓月喜欢吃生的呢。”居子月说完，立即灌肠子似的赶紧喝完粥就离桌。
月亮黄澄澄的照着船蓬顶上的供桌，一条大鱼在艄后头跃空而起，落下的时候击起偌大的水声，又晕开一圈一圈的涟漪。这会儿，居晓月一个人躺在床上，看着床架上沿挂着的玻璃工艺品，想象着孩子的长相，又幻想着婚后的生活……
第二天，男方迎亲的六个人等候在岸边，居晓月捧着铜镜从船舱里走出来，因为怀有身孕，所以居竟松只能搀着她走到岸上，聪明的居竟松故意说:“你太胖了，我背不动你，别一下子掉进河里去了。”大家都笑了起来，刚下条板没两步，新娘子的眼泪就啪嗒啪嗒的落下了。坐上接亲的拖拉机上，周信文含着泪交待女儿说:“别忘记了。”居晓月点了点头。
紫色的晚霞，白色的炊烟，青色的秧苗，灰色的鹭，乡村的晚暮有一种与生俱来的宁静力量，无论雨天或晴天，都让人忍不住想多看一眼。一抹红色的身影像欲暮的斜阳，为这样的宁静里添上一份热烈。鞭炮声掩盖了村民们的讨论声，孩子们兴冲冲地跑来讨喜糖。居晓月局促不安的心绪因进进出出的人而暂时搁浅在了一边，她微笑着面对每一个来看热闹图喜庆的人，小姑子沈祥楠端来一碗酸汤鱼圆，说:“晓月，饿了吧，先吃点。一会儿你要吃什么，我搛好给你端进来。”居晓月说了声:“谢谢。”
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