北疆的战事刚刚平息，南疆的密探传来急报：几个南疆部族突然联合，开始向边境集结兵力，并且昭明国的密使频繁出现在这些部族的聚会中。
南疆总兵卫展戈在奏报中提到：“这些部族长年互相争斗，如今却能迅速联合，必然有外部力量推动。而昭明国的密使更可能是幕后策划者。他们试图将南疆变成下一个鬼方国。”
更为严重的是，东厂密探在边境一处废弃村落发现了大批军械，这些军械的来源再次指向南海联盟残余势力。这表明，海狼的网络虽已被摧毁，但其余党仍在通过秘密渠道为南疆提供支持。
宗邺文在接到南疆情报后，迅速召集东宫重臣商议对策。
苏子恒分析：“南疆的危机不同于北疆。这里的地形复杂，部族分散而难以控制。昭明国正是利用这一点，试图通过代理人挑起边疆动荡，拖住我们的力量。”
户部尚书刘行道提议：“殿下，南疆的战事不仅需要军事防御，还需通过经济手段稳住部族。如果我们能用贸易与资源将部族牢牢掌控，他们便不会轻易倒向外邦。”
宗邺文拍板决定：
军事布局：命卫展戈加强边境防线，并派出机动部队对敌军的集结点展开突袭。
经济诱导：设立南疆贸易站，为部族提供粮草与物资优惠，吸引他们主动靠拢朝廷。
情报渗透：由东厂派遣密探，深度渗透南疆部族内部，打探昭明国的行动细节。
卫展戈率领的边防军在东厂密探的指引下，对几个部族的军营展开夜间突袭。他们迅速摧毁了敌军的物资储备，并俘虏了一批重要首领。
经过审讯，这些首领供认，他们的联合行动的确由昭明国支持，密使甚至承诺战后将给予他们大片土地和长期的军械供应。
“昭明国的目的显然是通过南疆的部族控制边境，为其进一步渗透提供便利。”苏子恒说道，“但部族的忠诚向来不牢，只要我们能提出更有吸引力的条件，他们很快会反目。”
为了瓦解南疆部族的联盟，苏子恒命令东厂密探散布昭明国的真实目的：利用部族作为棋子，事成后并无兑现土地的打算。同时，朝廷以特使的名义，直接与一些部族接触，承诺他们更优厚的贸易条件。
很快，一些部族首领开始动摇，甚至主动派人向卫展戈表示愿意退出联盟，并提供昭明国密使的具体行动计划。
根据部族提供的线索，东厂密探展开了一场针对昭明国密使的抓捕行动。在一处隐秘的山谷中，密探埋伏多日，成功截获了密使与部族的会谈。
行动中，东厂不仅抓获了昭明国的两名重要使节，还缴获了一批机密文件。这些文件详细记录了昭明国试图通过南疆控制边境的策略，以及他们计划下一步将目光转向江南的野心。
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