黎明初露微光，淡淡的曙色在天际线晕染出一层朦胧的蓝灰。
临时组建的搜山队悄然出发，脚步踏在泥泞的山路上，鞋底与泥土相互挤压，发出沉闷的“咯吱”声，在寂静的林间回荡。
空气中弥漫着浓重的湿气与腐败的枯叶气味，昨日的雨水尚未完全散去，整个山林犹如被囚禁在幽冷的罩中，静止而厚重。
后山的地形险峻，山体从中部陡然上升，山道两旁，盘根错节的树根如同巨蛇般蜿蜒在地表，将小径挤得狭窄而难行。
巴帕走在队伍最前方，眉头紧锁，忍不住回头低声抱怨道：“吴刚，你真觉得我们非得上山？曼娜绝不会独自进山，她身体不好，这事镇上的人都清楚。”
吴刚从口袋里取出一个透明的证物袋，袋中是一撮细腻的黑色泥土，他将证物袋举到巴帕眼前。
“那你告诉我，曼娜家盆栽里的这黑土，是从哪儿来的？整个镇上，只有后山才有这种特有的黑土。”
巴帕瞥了一眼袋中的黑土，不以为然：“这充其量只是个巧合。谁还没出过镇外啊，说不定她以前哪次出门顺手弄回来的，不能说明什么。”
吴刚盯着巴帕：“那你现在打算怎么办？人已经失踪半个月了，我们连她在哪失踪的都没弄清楚。你觉得我们还有得选吗？”
巴帕怔住了，吴刚的话压住了他最后的抗辩，无奈地叹了口气转身向前。
队伍开始迈入密林深处，四周的树木随着他们的步伐逐渐变得高大，枝干粗重，层层叠叠的枝叶几乎将天光完全隔绝在外。
林间的光线暗沉下来，浓密的阴影四下浮动，仿佛整个山林都在渐渐闭合，将他们困于无形的壁垒之中。
空气愈加湿冷，沉闷得像是浸满了潮湿的雾气，压在人身上。
巴帕始终走在队伍的最前方，走着走着，他忽然停下脚步，警惕地环顾四周，低声说道：“你们不觉得……周围安静得有些反常吗？”
巴帕的话音刚落，身后有个队员忍不住嘟囔了一句：“可不是吗……连虫鸣、鸟叫都没了，这林子也太反常了。”
众人不由地互相对视，神情中透出几分紧张。
吴刚环顾四周，神色沉稳，低声叮嘱道：“继续走，别掉队，留神脚下。”
队伍重新迈步前行，步伐却不自觉地放缓了许多。
四周静得出奇，没有一丝虫鸣鸟叫的细响，好像所有生灵都避开了这片山林。
队伍在寂静的林间缓缓前行，层层叠叠的树影笼罩在他们头顶，透出一股压抑的沉默。
就在这时，不知是谁低低开了口，压抑着声音：“你们……听过后山的传言吗？”
话音刚落，空气像是瞬间凝固，几名队员无声地对视，神色微微变化，周围的静谧更显深沉。
一位年长的队员轻轻咳了一声，低声说道：“听说这林子深处有些……不干净的东西。镇上的老人们总说，傍晚这里最诡异，有人曾听见女人的哭声，像在哀怨低泣。”
他的话让其他几名队员不由得打了个冷颤，有人下意识地压低了帽檐，目光警惕地扫视着四周，像是害怕触碰到某种禁忌。
浓密的林中，那股不安悄无声息地蔓延开来。
巴帕也停下脚步，像是被勾起了某种回忆，低声补充道：“镇上确实有传言，说这林子是‘山神’的领地，有人误入后就再也没能走出来……还有人说，夜里常听到脚步声和哭声，但从来找不到源头。”
吴刚扫了大家一眼，察觉到几名队员的神情已经变得有些紧张，试图稳定军心。
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