这话却被同僚听到与其争辩,却无一人能胜。有好事者请来驻军统领,西门庆当场摆开沙盘,以砚台为山,丝带为河,米粒为兵复盘战役。他何处进击,何处诱敌、何处设伏、何处奇袭……

其雄才大略气吞万里如虎,来者倾心叹服,皆道“西门吹血”的“血”,是一针见血之血,丹心碧血之血。

如此过得月余,一日武松来请,言说哥哥武大已经康复,一家人邀请西门押司和潘金莲一同赴东门外踏青煮酒⑶,感谢救命之恩。

武松阖家相邀,西门庆命老管家套了马车,自带了潘金莲前来应约。

老管家须发皆白,世代于西门庆府上为仆,家中内外并生药铺子,俱都打理得井然有序,向来不需西门庆操心。却唯有一桩遗憾,膝下无子只有两女。

沿路上,老管家向西门庆简单报上今春药铺账目,西门庆细细看了,对老管家赞不绝口。心中才知道,自己的秀才功名原来还有不纳粮、不交税等等许多好处。

东城外,但见山花朵朵美景万千,来往百姓流连其中。武大一家人已在一株大榆树下铺上草席,煮上美酒。

“押司休怪”,武大抱拳道:“那日押司入火场救我性命,潘娘子又提桶为我浇灭周身火苗,武大自然懂得感恩。”

西门庆回忆当时,心道潘金莲当时提桶不过是泼我衣衫下摆罢了,谁让你直挺挺躺在地上呢?也算无心插柳柳成荫吧。

潘金莲安抿嘴而笑,为众人斟上酒,与武大郎三个媳妇并肩赏花踏青去了,一路远去,只听咯咯笑声不断。

“恩公……”武大端起一杯热酒。

西门庆一摆手,道:“此话再也休提,我与武松一见如旧,你我兄弟相称就是。”

武大只得放下酒杯,武松在一旁解释道:“押司,你有所不知,我哥哥这杯酒,一敬救命之恩,二敬救身之恩。”

西门庆笑道:“二郎,第二碗酒怎讲?”

武松道:“我哥哥身有隐疾一直无后,此番受伤在押司家生药铺休养,得名医悉心调理,不但身子恢复康健,就连我的二嫂子也有了身孕。”

西门庆一拍大腿,连连恭喜。

气氛活跃开了,三人盘膝而坐煮酒吃肉,笑声连连。

酒至微醺,话题说起江湖事,挠到武松痒处,只把江湖事一一道来,直言做都头虽有些名声,却不如江湖上快意恩仇来得痛快。

西门庆听了半晌,悠悠道:“武都头以为痛快之事,莫过于随心所欲快意恩仇?”

武松点点头。

西门庆站起身来道:“大丈夫快意恩仇当然痛快,不过只是小痛快,却不是大痛快。”

武松不明所以,西门庆随手从大榆树上打掉一个小虫,一脚碾死,说道:“比如杀了一个贪官,除了一个污吏,只是除了一只小虫罢了,这就是小痛快。然极目遍野花草,其中害虫何止千千万万,你杀得完吗?”

武松若有所思,问道:“押司,那大痛快是什么?”

西门庆指向不远处一株病树,上面只开着寥寥数枝小花,说道:“大宋看似富足安康,却如同一棵病树,辽、金、西夏持利斧环伺,哪个不想狠狠砍上几斧?怎么,你指望朝堂上那些家伙为百姓争口气吗?”

武松站起身来,道:“我曾听闻,朝廷每年都要向辽、金、西夏诸蛮夷奉上数十万两岁币绢帛以祈平安,当真气煞人也!”

西门庆道:“这就是了,今年数十万两,明年又是数十万两,年复一年,何止千万两白银。这些钱哪里来的?是那些贪官屙下来的吗?”

武松一拳砸在大榆树上,树身哗地一抖,怒道:“还不是百姓的民脂民膏。”

“招啊”,西门庆道:“外御虎狼,内剪贪官,这才是此生的大痛快!”

这话说得慷慨激昂,武大跳将起来,叫道:“若是和北方蛮子开战,我……我也多做炊饼,给大军送军粮呀!”

西门庆道:“外敌环伺倒也罢了,只要我大宋上下铁板一块,谁又能奈何?怎奈朝堂之上,朽木为官,已是天怒人怨。旁的不说,放眼江湖,河北田虎雄聚一方,淮西王庆羽翼渐丰,江南方腊割据八州二十五县,再说少华山有神机军师朱武、九纹龙史进,二龙山有花和尚鲁智深、青面兽杨志,八方英雄各有神通,都待重整山河,让这天地换了人间,这便是此生的大痛快了!”

一番话,说得武松热血澎湃,起身道:“不知何时才能得遇这般大痛快?”

西门庆笑道:“大痛快来时,天时地利人和缺一不可,风云际会之日只需一点星星之火,你我就能一展大丈夫胸中抱负!”

武松血脉偾张,道:“与凤凰同飞,必是俊鸟,押司胸中有大丘壑,如蒙不弃,我愿生死护佑哥哥,但凭押司驱使。”

“好!”西门庆大笑,运筹多日他等的就是武松这句话。望着武松雄壮的身板,他心下暗道:“真乃当世虎将也!”

西门庆和武松,如何并肩寻那“大痛快”?且看下回分解。

这正是:

转世后踽踽独行,英雄间惺惺相惜。

且看这星星之火,燃了这花花世界。

注:⑴捐资得官,自战国已有之,北宋捐纳制度更是盛行,实际就是官方依靠卖官鬻爵增加财政收入的一项措施。富人可灾年捐粮,也可直接捐银,就能得到较低的官职和科举功名。古书《醉醒石》中有这样一段话:“读什么书!读什么书!只要有银子,三百两就买个秀才,四百是个监生……”

⑵陈茂同在其所著《历代官职沿革·宋朝(下)》中,把官职分为官和吏两大类,押司属于吏。在州和县衙内都有押司一职,主要是招募而来,也有经受差遣的。宋朝的吏主要经手税赋征收或者处理狱讼,在底层百姓中影响力不容小视,不过级别却不好说。

⑶从周密《武林旧事》中不难看出,宋代清明踏青之俗极盛。不少名画都记录了当时的情景,比如,张择端的《清明上河图》就描绘有北宋都城汴京的人们在春日郊游的情景。

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