另一边的陆府，气氛有些紧张。陆知章高坐主位，端着茶，小口小口地喝着。屋子中间有一男子不停地磕着头，浑身都在发抖。
“右相饶命，右相饶命！下官，下官真的不知道，左相的千金怎么会在清乐坊里。”男子的额头都磕破了，血迹染红了面前的一小块地砖。陆知章微不可见地皱了皱眉。
“金大人，清乐坊的事大理寺会查清楚。你要求情，应该去找大理寺卿，来找老夫做甚？”陆知章笑的和煦，但眼里却一片冰冷。见金大人有些怔愣，陆知章继续说道：“您堂堂户部尚书，如此模样从我府中出去，被人看到了影响不好，您说呢？”说完也不管金大人作何反应，直接挥手唤来家丁，把他架了出去。
金大人被架着走了几步才反应过来，开始用力反抗，企图挣脱。但他们钳制的太紧了，金大人一个文官，根本奈何不了他们。“右相大人！陆大人！您不能不管我啊！这清乐坊可是……唔，唔！”陆知章使了个眼色，几个家丁连忙捂住了金大人的嘴。
陆知章踱步而来，眯着眼睛，俯视着金大人，“金大人，听说你的妻儿老母前几日回了通州老家，也不知道这路上太不太平。”
金大人瞳孔瞬间放大，脸皮都在剧烈抖动，他想去抓陆知章的手，但他动不了，只能用眼神恳求。陆知章直起身子，忽而一笑，“老夫最念袍泽之情，若是金大人有什么三长两短，老夫一定会好好帮你照顾家人。”
金大人挣扎了几下，面如死灰，如一摊烂泥瘫倒在地。陆知章示意几位家丁松手，金大人一动不动，双目无神，最后呆滞地抬头说道：“望大人说话算话。”然后自己爬起来，摇摇晃晃地走了出去。
“老爷，要不要找人……”管家老钱凑上来，压低声音比划了个抹脖子的动作。
陆知章摇摇头，示意家丁把地上的血迹清理干净，“金兆业是个聪明人，一条人命和阖府上下的性命，孰轻孰重，他掂量的清楚。不过，这次清乐坊的事情发生的太蹊跷，你去查一查，究竟是谁这么胆大包天，敢动到我头上。对了，那个姓孙的，处理了吗？”陆知章眼带杀意，内心十分不快。
老钱一看他动了真怒，忙不迭地回答道：“老爷放心，第一时间就处理干净了，没有留后患。”
陆知章这才满意地点点头。
第二日，上凉城就发生了一件轰动的大事。户部尚书金兆业去大理寺投案自首，坦白自己是清乐坊的幕后话事人，拐卖少女的事是他一时糊涂犯下的错。不出半日，金府的门口便被闻讯赶来的老百姓、家属围了起来。有扔鸡蛋的、扔菜帮子的，更有甚者，倒夜香。金府大门紧闭，无人敢出来阻拦。
大理寺内，周正坐于高堂之上，郑清元立在一旁，金兆业跪在下首。
“金兆业，你私贩人口，滥用私刑，按律当施以绞刑。本官会如实上报官家，择日行刑。”周正一拍惊堂木，下了结论。
“大人且慢，”郑清元冲周正拱了拱手，“此事尚有疑点，不应……”郑清元话还没说完，周正就抬手阻止了他。
“茗轩，本官才是主审，有什么话等下我们私下说。”周正有些不悦，郑清元咬咬牙还是想继续开口。
“太子殿下到！”尖锐的禀报声打断了二人。
赵庭桉身着白色朝服，上锈金丝龙纹，头戴金冠，面容严峻。周正急急走下来，郑清元紧随其后，“参见太子殿下。”
“勿需多礼，孤只是来看看这起案子的情况，周大人照常审理即可。”赵庭桉虚扶了一把，笑得和煦。
周正两手交握，大拇指互相揉搓着，支吾道：“殿下，犯人已签字画押，这案子，刚刚审完了。”
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