到了田庄，车队停下，曹植率先步至马车旁，伸出手来。崔扶楹在他的搀扶下，轻移莲步而出，面容略显疲惫，却依旧保持着端庄的姿态。
“夫君，我有些倦了，先行歇息。”崔扶楹轻声说道，声音中带着一丝柔弱。
曹植点了点头，关切地回应：“夫人，你先去歇息，我稍后就来。等你休息好了，再找大夫为你诊脉。
崔扶楹在侍女的搀扶下，缓缓走向了为她准备的房间。
曹植对马谡使了个眼神，马谡心中明白，领命而去。他自己则手持账册，步入了园子的主事处。
蔡氏长史早已在门外等候，见曹植到来，脸上立刻堆满了谄媚的笑容：“大人大驾光临，有失远迎，还望大人恕罪。”若是一般人担任这荆州牧府，他都不必如此卑微，但这可是曹相家的公子，这长史只恨不得抱着对方大腿膜拜一番。
曹植目光在蔡氏长史的脸上打量，声音平静而有力：“长史不必多礼，我今日前来，是想看看今年的收成如何。”
“大人，今年的收成确实不错，这都是托大人的福。”蔡氏长史的声音带着谄媚，点头哈腰：“小人这就带大人去看看。”
曹植停下脚步，转过身来，目光如炬：“长史，我今日来此，不是来听你奉承的。我要看的是实实在在的账目，是这田庄的实际情况。”
蔡氏长史的脸色一僵，他连忙点头：“是，是，小人这就去取账本来。”
曹植的目光在田庄中扫过，田庄中的农具十分陈旧，而且田地的灌溉水渠也挖的颇为简陋。他的眉头微微皱起，这些细节都表明，田庄的管理并不如蔡氏长史所说的那样完美。
不久，蔡氏长史带着账本匆匆返回，他将账本递给曹植，脸上带着一丝不安：“大人，请过目。”
曹植接过账本，一边在田地里逛着，目光在账本上迅速扫过：“长史，这账本上的数字，似乎与我看到的实际情况有些出入。”
“这怎么会？小人具是如实记录。”
“哦？”曹植一挥手，身旁随从递给他另外一本账簿，崔扶楹做事仔细，早就明人另记录了一套账册。
曹植将两本账册都丢给这长史，两份账册对比之下，差距斐然。
“大人，这……这可能是小人的疏忽。”
“蔡长史，我希望你能给我一个合理的解释。”
*
马谡的目光在三位长工身上一一扫过，他的心中已有决断。他明白，这些长工的证言将是揭露蔡氏长史不法行为的关键。
“来人，取笔墨来。”马谡的声音划破了房内的寂静，一名随从应声而入，手中捧着笔墨纸砚。
马谡指了指一旁的案几：“就在此记录。”
随从迅速铺开纸张，蘸饱了墨汁，准备记录。
“李老三，你先说。”马谡的目光首先落在了年迈的长工身上。
李老三清了清嗓子，开始叙述：“小人李老三，自小在这片田庄长大，往年收成虽有好坏，但从未有过亏空。小人敢以性命担保，小人们每日里辛苦劳作勤勤恳恳，又怎么可能收成太差？”
随从的笔尖在纸上飞快地舞动，将李老三的话一一记录。
马谡接着转向赵二狗，他抓了抓头，憨笑道：“俺是个粗人，不懂啥大道理，但俺知道，田里的粮食一年比一年多，可上交的却越来越少。这里面肯定有鬼。”
随从的笔尖继续在纸上游走，记录下赵二狗的话语。
随后，马谡的目光转向一位沉默寡言的中年人：“王老平，你有何发现？”
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