县尊连忙道：“下官自然醒得，如今朝局艰难，自然要为君上分担的。”
令史哂笑一声，说道：“不，你根本不懂，你懂的话，就不会收他们的钱，引他们来见我，更不会让他们将这些腌臜的妖怪首级呈上来。”
众人脸色惊变，燕北秋眉头深锁，抬头看向这位考功司令史。
天日昭昭，难道这狗官在如此确凿的证据下，要为石城县令开脱？
只听令史继续道：“方才已经说过，如今朝廷内忧外患，这西北边荒之地，守军也是一退再退。
朝中奸佞言称西北边荒，土地贫瘠，无所产出，应当弃之，专守于内。
哼，此等奸佞怎知，祖宗领土应当据死以守，岂可轻弃！
今日弃十里，明日就能弃百里，如此，岂还有我大燕存身之所？”
众人皆感奇怪，这位考功司令史东拉西扯，又大义凌然，究竟想说什么玩意。
“不过那些奸佞所说，也未尝没有道理。
这西北之地太过贫瘠，产出不足，还需朝廷镇守补贴，岂能长久维持。
我等忠直清流对此亦是无可奈何，若是有名臣能够在这边荒之地，收得税赋，确保平安，便可为朝廷分忧，不至于轻弃此地。”
甘泉县令以为令史在说自己未能足额完税，惶恐道：“实在是这边荒之地太过贫瘠，百姓果腹尚且艰难，下官怜悯百姓，实难收足税额，此为下官之过，来年必改！”
令史却呵呵冷笑两声，“不错，县尊为自己名声考虑，怜悯百姓，倒也不是坏事，只是你有了好名声，可谁来为朝廷分忧呢？”
说着，他拱手朝东，“本官此番考核西北诸官政绩，所见诸官，皆如你一般，畏畏缩缩，不敢作为！
不是想要顾惜名声，就是担心民变造反，畏首畏尾！
倒是那石城县令，虽远在边荒，可十年治理，不仅没有闹出过一场民变妖乱，每年还能足额完税，为朝廷解忧！
若尔等都学他，朝廷这内忧外患之下，岂还用烦恼西北局势！
不，若尔等都学他，朝廷也就无此内忧外患的局面了。”
此时他立场明牌，众人皆怔在原地，半晌无人敢于说话。
燕北秋心中闪过强烈不忿，直起身子质疑道：“即便石城县令可以达到朝廷要求，但却是以勾连妖物残害百姓为代价，难道此罪亦可轻饶吗？”
考功司令史斜着眼，不屑的扫了眼燕北秋，冷哼一声。
“愚昧贱民，安知庙堂之上的难处。”
燕北秋挺前一步，寸步不让道：“庙堂之上有难处，难道就要百姓以命纾困？”
徐涛连忙来拉扯燕北秋，低声道：“民不与官斗，北秋，算了吧。”
令史昂首道：“天子与士大夫共治天下，非与百姓。
天下危如累卵，关键之时，苦一苦百姓又算得什么。
本官今日明摆着告诉你，石城一行，本官就算查出了什么，也仍旧要给石城县令一个上上之评，保举他成功入得府城为官。
也唯有他这样敢于任事的官员，对上能为朝廷分忧，对下可保民变不起，才是当下朝中所需的！
勾结妖物又算得什么？人无完人，只要大节不亏，岂能因些许污点，就放弃如此大才！”
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