“爹，你回来了。”
沈枝遥将镯子戴上，站起来向外走去。
沈郎中急匆匆的往里面走，站在沈枝遥面前说道：“爹这几日有些事情，有个很难解的病情，我回来拿些东西，过会就要出门了，这几日你在家自己照顾好自己。”
“哎爹，我…”沈枝遥刚开口，便被沈郎中打断。
“爹这里有五两银子，你拿好。”说罢，沈郎中匆匆拿起桌上的一本手札，将银子放在桌上，往外走。
沈枝遥追出去：“爹，女儿有件事情…”
太阳已经渐渐落下，一半透在外面一半藏进云里，天边渐渐泛上了红色，小院中也变得昏暗了一些。
沈郎中回头，清瘦的脸庞在朦胧的夕阳下显得有些不清楚，他笑了笑，说道：“爹此行较匆忙，若有什么大事待我回来再说。等爹回来，爹还给你准备了生辰礼。”
沈枝遥见状，只好将话咽回了肚子里，扯出一抹笑容：“好，爹你一路上小心。”
罢了，六日后是她生辰，爹总会回来的，生辰之后再说也不迟。
沈郎中听完此番话，向沈枝遥挥了挥手，走出了家门。
两人匆匆一见，话都没来得及说上几句，谁料到，等待再见的时候，一人已然变成冰冷的躯体。
西巷子
院子外的日头升起又落下，花苞也绽开了一点点尖尖，阳光洒在花苞上，引得蝴蝶竞相飞舞。
湘竹坐在门口的椅子上，掐着手指头数日子。
今日已经是第三日了，算上同沈姑娘见面的那天，是第四日了，从去京城的书信应当也回来了。
就是不知道他们是做何想法。但是湘竹却有预感，沈姑娘一定会回到京城的。
也许是沈姑娘那张和先夫人相似的脸，又或是浑身矜贵的气质，总感觉不是在这小县城中长大的，就应当是在京城中被悉心培养的大小姐。
就在湘竹正感到无聊时，门口的小厮进来了。
“湘竹姐姐，这是京城里来的信件。”
湘竹接过小厮手中的信件，立刻跑回屋子中，将信件递给杨嬷嬷。
“嬷嬷，京中来的信件。”
杨嬷嬷伸手接过，立即打开看了几眼。
湘竹在旁边观察着嬷嬷的反应，自然是没错过嬷嬷眼中的欢喜。
“老夫人怎么说呀嬷嬷？”
杨嬷嬷笑道：“老夫人得知此事非常欣喜，已经派了马车下来，还带了些给姑娘的礼物，马车应当明后天就到了。”
说到这，杨嬷嬷眼中的欢喜又褪去几分，“就是不知姑娘，是做何想法。”
沈郎中家
沈枝遥这几日独自呆在家中，将父亲留下来的书籍全部整理了一下，还发现了一个上了锁的小盒子，盒子藏在了书架最顶端，却也能通过外面的纹路看出主人经常抚摸它，将它爱惜的很好。
沈枝遥也没有打开看，她觉得每个人都有属于自己的秘密。
她看着窗外的日头，感觉又要跌落云端，她算了算日子，再过两天，便是她的生辰了。
她的十六岁生辰。
去岁及笈之年，家中无女性长辈，沈郎中特意请了镇长最具良善之名的王大夫人来替她完成及笈之礼。
虽然没有很多人，但沈枝遥也觉得格外幸福。
她现在已经开始期待，父亲会带什么样的生辰礼归家。
翌日，夜晚
天色暗了下来，像被墨色笼罩了一般，一切都显得模糊异常，连月光都好像察觉到了什么，躲在了墨色的背后。
院中忽明忽暗的烛火闪烁，沈枝遥躺在床上紧闭双眼，额头汗水滴下。
“啪”的一声，烛火灭了。
沈枝遥立刻惊醒，从床上坐起来。
她摸了摸额间的汗水，随即平稳住自己的心跳。
有些梦魇了。
不知为何，她感觉心口有些不安，好像什么灾难马上就要来临一样。
她下床，从柜子中重新翻出一盏油灯，准备重新点亮。
在烛火点亮的那一秒，院子的大门外突然传来了声音。
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