年前去时四人，年后又走一双。如今，经历过江南道六仙所夺魁之会而硕果仅存的，只剩下二人。
少年老成的师祖叔胸藏沟壑，亦不愿以身入局，只专心在兴复琅琊一事之上。
临行前，他曾笑着对也要受命赴京的挚友明诘说道：“凡人有生必有死，生固欣然，死亦天命。释门有二高僧，我想你再熟悉不过。一个法号寒山，一个法号拾得。一日，寒山和尚问拾得和尚：世间有人谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我。如何处之乎？”
殓却同门尸首，一身凋敝乌衣的明诘和尚清了清半哑的嗓子，转而流畅答道：“只要忍他，让他，由他，避他，耐他，敬他，莫要理他，且待期年，你且看他。”
瑟缩之下，原本枯坐许久的明诘缓缓起身，又道：“涤尘，多谢提点。吾辈尚且有漫漫长路要行，怎会受此挫折便一蹶不振。”
欧阳涤尘且笑道：“如是而言，释门亦有道。儒家也讲任重而道远。道可道，非常道。三教之中无下品，古来惟道独称尊。我等你在京城修成荣枯参半，归来江南之时，我们再辩论各自所持之道，谁的愈加臻善。”
新年过后，江杨二人与琅琊一众同门住持临别时，老掌教笑着命令杨玄元盯紧了江鲫，杨玄元不解其义。老道便戏称江鲫乃是内门弟子，便是死也要把全尸送回琅琊山。见道江鲫不禁是面色发苦，一旁的师祖叔连忙念叨老掌教所言不吉，忙破了他的谶。
面对刘秭翥时，江鲫与杨玄元很是费了番口舌，约好了在京城游历归来，就勤加指点这位半窍难开却为琅琊舍命的老同门。刘秭翥舍不得一路上同甘共苦的二人，从怀中掏出一对玉珠，分别赠予。三人经历夺魁一役，已是生死之交，兄弟情深，在此不多赘述。
秋收，冬藏。
琅琊山虽也地处江南道，却居之偏北一隅，世人只知向苇沆之南求去百里，方是四季如春的真江南，却不解琅琊亦有孤芳自赏的绝景。
腊月刚走，一场悄然而至，阔别许久的大雪，竞在这时，重临滁州地界。万物不费银子披狐裘，银装素裹，分外妖娆。
昔日杨玄元天赋异禀，以玄冬抱石坐升拾慧境，因而在门中传为美谈。
这天，大雪初晴。师祖叔欧阳涤尘平日疏通提点完门中后辈精进功法后，背剑踏白而行，路过晦明湖百丈冰封。入冬以来，此处便久久渺无人迹。师祖叔突发其想，睹物思人。抱着教学相长的态度来到湖心亭旁的竖立巨石下，观瞻故迹，并希望借之杨玄元升境留存，涵养剑意。
欧阳涤尘于石下枯坐许久，起身后拔剑刻石，无名之剑这时利能削铁石如泥，师祖叔一气写就二字，资历不深的门人皆不知常年一柄拂尘傍身的师祖叔，其人剑道造诣根底何其高深，只听旁人讲述过，他在六仙所夺罡之会中，曾气驭剑胚，力抗强敌。
翌日，又是飘雪如若细盐。
今年新入琅琊门下的无名后生，体魄孱瘦却反常的有力，他携了根毫笔，紧裹棉服，于晦明湖冰封之上踽踽独行，来到湖心亭巨石之下。以笔锋细细扫过石上二字深浅纹路，一笔一划，扫净石刻缝隙之中雪渍，刻板却不失敬意。
如此临摹，无人注意，一日未停。
恰逢老掌教张井眠进行数月一次的建木神游，与醉翁真仙沟通门派事宜。梦里不过身是客，一晌可抵凡间一日。
寒霁日暖，这日张井眠于紫金建木之下大梦一场，悠悠转醒，须发附霜，然而浑体热气蒸腾。他以轻盈步履回到观中，见到一众住持门人齐齐包围在春寒料峭的晦明湖湖心。
众门人只看得目迷神眩，挢舌不下。
在那成众人数方能合抱的巨石之上，刻有忠、羲二字，锋芒尽露而秀美隽永，如鸾飘凤泊，似渴骥奔泉。二字当中，前承杨玄元凌云之志，后启欧阳涤尘久思家国取舍而不得彻悟的极意。
老掌教思索。
忠何以为忠，义又何以为义。为君为国为社稷江山，可称忠。为一帮一派一人一江湖，可称义。俗人以为忠高于义，认为忠乃是大义，义则偏颇为儿女情长，徇私门阁之事。
奉天子诏赴京受用，可是尽忠？留于天罡仙所不辍修习，可是义尽？
休言万事转头空，未转头时皆梦。
此番夺魁事了，欧阳涤尘不解忠义又似半解，故于此剑书二字。
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