“昨日有四个举止奇怪的人到咱们酒楼之中来吃酒，不知怎的掌柜的对他们特别留意，他们刚刚会钞离开，我就看到沐账房跟了出去。不一会儿掌柜的来同我说，要我暂且歇店，他们便也走了。”
“举止奇怪？如何怪法？”
“这个，小的说不上来，只觉得这几人走路鬼鬼祟祟，话音有些尖细，又故意压着声音……”
“你说他们声音有些尖细？”
“是，听着叫人很不舒服，因此小的记得特别清楚。”
又是宫苑宗！这念头在易飞廉心中猛地闪现。未及细想，却听楼梯声响，岳穆清蓬头垢面地跑将下来，边跑边问：“师父，师伯回来了吗？”
易飞廉心中思绪纷乱，面上依然沉静如常，只淡淡地道：“没有，穆清你收拾一下，马上同我一道走。”
他又从怀里掏出几个铜板，扔给那酒博士：“令掌柜他们今日倘回不转来，还要辛苦你等料理酒楼生意。”
那酒博士连连鞠躬：“这个自然，这个自然。”
岳穆清跟着易飞廉走出了醉仙楼，奇怪地问：“师父，我们是要回琅琊山去吗？”
易飞廉道：“不是。”他心中深知宫苑宗诸人武功不俗，醉仙楼连冷知遥在内只有四人，论武功都只是剑派中三流人物，与宫苑宗中人正面交手，如果人数相若，那么多半不敌。
他忧心忡忡，沉默一阵方道：“穆清，你冷师伯他们，只怕是遇到麻烦了。”当下才将那酒博士所言备细说了。
岳穆清闻言道：“宫苑宗那些人，不是都……”吐了吐舌头，做了个抹脖子的动作。
易飞廉道：“只怕宫苑宗先将他们关在某处故而不得脱身，又或者宫苑宗来扬州的不止一批人，那也十分可虑。总而言之，我们须先将此事弄清，才能安心回山。”
其实他心中还有一个担忧，只怕冷知遥等人已然遇害，但此时连想也不愿想，更别提说了出来。
岳穆清问：“那我们去哪里找好？”
易飞廉道：“我前两日在酒楼中见过扬州分舵的几位师侄，记得他们另一处盘子开在江阳县张记铁铺。咱们这便前去探探，看他们知道些什么讯息。”
当下两人一路向东，行出数里，便到了张记铁铺。
这铁铺开在东郊城外，已不及城内繁华。到了铁铺门口，岳穆清向内张望，见有一老二少三人。
老的那个生着一部花白胡子，少说也已有五十几岁，正坐在店门之后打盹；少的两个都在二十来岁年纪，一个蹲在地上用力拉着风箱，另一个则赤着上身打铁，两人均是古铜色的肌肤，身上筋肉虬结，十分雄壮。
易飞廉闪身入内，道：“张师侄、申师侄、米师侄，你们好！”
那老者遽然开目，起身道：“易师叔？你怎的会来此处？”
岳穆清见他年纪明明较易飞廉要大得多，却称易飞廉为师叔，心中不禁疑惑万分。
易飞廉道：“三位师侄，这是我新收的徒弟岳穆清。穆清，你来见过三位师兄。”
岳穆清与那两名年轻人申志远、米正庭一一见礼，待向那位老者张闵之行礼时，却颇有些犯踌躇。
张闵之看出他的心事，呵呵笑道：“小师弟，你叫我师兄便可。咱们武林中人先论辈分后论年纪，那是乱不得的。我是你曲师伯的大徒弟，与你正该以师兄弟论的。”
他口中的曲师伯，正是易飞廉的大师兄曲默笑。江湖有云，“琅琊四侠，曲陈吕易，赤玄金青”，四人均是掌门人谷听潮的弟子，大弟子曲默笑人称“赤笑佛”，武功为四人之中最高。
岳穆清此时并不知道这些掌故，但听张闵之这般说，也便依言行礼。
易飞廉道：“张师侄，现下事情紧急，咱们省了这许多虚文罢。”便将冷知遥等人失踪之事简略说了。
张闵之皱眉道：“冷舵主事先并未知会我们，宫苑宗什么的，我等也是首次听说。”
易飞廉道：“张师侄，冷师兄不在，扬州分舵以你居首，你看如何是好？”
张闵之道：“那也只有先给分舵其他弟兄传信，请他们帮助全城搜索了；倘若事情真的紧急，咱们还需知会掌门一声。”
当下众人分派任务，张闵之虽然年高识多，但他尊崇易飞廉的身份，不敢自行发号施令，便请易飞廉坐镇铺中，自与他人四处奔走。
易飞廉推辞不过，只得应了。只是他生来喜动不喜静，居间调度虽然也井井有条，终究是缺了一份运筹帷幄的雅量，一日之中坐立不宁，只是踱来踱去，焦躁之情见于神色。
到了晚间，众人纷纷归位，仍旧是一无所获。易飞廉再也按捺不住，跳起身来：“多耽搁一刻，冷师兄他们便多一分危险，我亲自去找。”
众人纷纷劝解，有的说天色已晚寻找不便，有的说单枪匹马难度更甚，易飞廉道：“我意已决，大家无须多话。我与宫苑宗朝过相，说不定可以探出些蛛丝马迹。”
岳穆清跟着道：“我也去！”
易飞廉略一思索，点头道：“好，穆清熟悉城内道路，有你陪着也好。”
余人见青云堂堂主亲自出马，也不甘落后，纷纷请命，易飞廉却道：“众位弟兄忙了一天，怎好再劳烦大家？今日好好歇息，明日还有仰仗诸位的地方。”众人这才作罢。
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