“班师回朝后，熊将军去朝堂觐见，得了皇上的封赏。熊将军行赏不论出身，按功绩奖赏，我跟在其左右，他对我也比较赏识，那年回京我擢升了副尉，从七品。那时候我意气风发，一心想着施展抱负，出人头地。
因北上之前，我和知知她娘也情投意合，打了快一年的战回来之后，我和她娘又见了面，更加确定彼此的心意。
于是我就想着去她家提亲，不过当时她爹嫌我是个小兵，出身穷苦，配不上采薇。奈何经不住采薇的软磨硬泡，她爹也是松了口，扬言要我在两年内从正七品的话，就考虑我为婿。
因击败匈奴皇上大喜，熊将军回京特批诉职六个月。急于想在一年内擢升，我回了一趟老家见了父母之后，特意向熊将军请辞提前返回北疆戍守。
西夏一百零八年春，一轮新年过后的雪天我又启程前往北疆。在戍守北疆时，仍有零散游牧来犯，在那个时间段里，我也积攒了一些兵事经验。
西夏一百零八年冬，熊将军诉职完返回北疆后，他谋定蓝图，立志将匈奴击退至墨狼山外，将墨狼山以南的疆土划入我朝地界。
在熊将军的带领下，熊家军斗志昂扬，每个将士都有必胜的信念，恨不得大展拳脚，施展才干，为国效力，为自己争一番年少功名。
果不其然，在六个月之后，匈奴军节节败退，熊家军成功将匈奴击败至墨狼山以北。因此战役，我直接升任正六品长官使。
西夏一百零九年秋，我们又回了京，老丈人见我年少上进，虽觉得武将不如文官，但也允诺将采薇嫁与我。我们办了喜酒，熊将军和你爹都到了场，确实为我在老丈人那里挣了脸面。
结婚之后，我将采薇带回了老家，因嫁娶之后仍留在京城娘家，有些不适。回到老家之后，因算是有了功绩，家里父母欣慰，哥嫂们都是笑脸相对。
结婚之后四个月，家中老父染上恶疾突然撒手人寰，我便留在老家披麻戴孝，没有返回北疆。可能也是因为这件事，我母亲对于采薇始终有点芥蒂。
西夏一百一十年秋，听闻皇上下多道诏令让熊将军速速回京，不久后，听到关于熊将军勾结朝臣，意谋不轨，啷当入狱的消息。听闻此事，我自是不信，我刚开始当兵的时候，侍奉熊将军左右，自然明白他的气性。
军中同僚纷纷写书请愿求圣上赦免熊将军，并力保熊将军的人品。他们也找到我，出身熊家军的我义愤填膺在请愿书上签下了自己的名字。
圣上收到请愿书后勃然大怒，认为请愿书上我等都是与熊将军勾结一伙。圣上龙颜大怒，本想将请愿书上的人全部逮捕斩杀，好在你爹当时已身居高位，劝谏皇上请愿书上名字众多，若是斩杀恐失民意，最终将请愿书上所有人贬为布衣。
一个月不到，听闻熊将军在狱中畏罪自杀。
我本心情郁结，但家中母亲听闻此事，对我多为责备，扬言我本可偏安一隅，却偏要掺和，还好此次圣上开恩，没有连累家中家人。
前两任绪雁关的府君是我旧识。听闻熊将军事件之后，便修文让我过来绪雁关求一谋生。我本纠结，之前请愿书一事已愧对家中家人，应侍奉老母左右。但奈何，自从我没有营生之后，家中哥嫂、母亲难免酸言酸语，也连带采薇一起受罪。
那时候，采薇肚中已有了和方，我本家境贫寒，又遭此变，给不了采薇一些营养吃食。有一日，老丈人以给采薇补身体为由，叫了我和采薇回了京城，倒也没有责备，问我接下来做何打算。
听闻了我的处境，老丈人劝我还是前往绪雁关，和我说男儿志在四方，现在受熊将军事件牵连，京城周围城县不敢用我，现如今求一营生更为重要。
采薇也赞成这一说法，我心里一合计觉得说的也有道理。
于是话别了母亲，并与家中哥嫂言明，不争家中田产。家中所有田产交由两位哥哥分耕，家中哥嫂倒也释然，于是我与采薇便启程前往绪雁关。
不过当时可能也是操之过急，采薇腹中已有和方，本是经不起折腾，从老家到绪雁关路途崎岖，倒是在途中落下了病根。
想起来更觉得对不起知知他娘，本来丈人从小对她加以培养，她可以在京城嫁一文臣，安稳一世，无需奔波。不过也不敢想，若没有她的支持，我是否能坚持至绪雁关。
听闻熊将军在狱中去世之后，我我也曾打听他家中妻儿的情况，后听闻抄家时，他家小儿不慎落水，熊夫人悲痛欲绝，绝食而亡。
一代武将，落得如此下场，唏嘘不已。朝堂中的权属之争，实乃害人不浅。”
“伴君如伴虎，自古以来，自是这个道理。”徐伯文低沉的声音回应道。
一阵沉默，仿佛在为谁悲痛。
沈知知从门后起身，神情愣愣，躺在床上，心中烦闷，翻来覆去，是为谁而悲哀。
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