当时,爱因斯坦就开始思考一定有什么东西深深地隐藏在它的后面。这次经验给爱因斯坦的印象是如此的深刻而持久,以至于60多年后的1946年爱因斯坦在回忆自己的人生写自述时依然觉得这件事仍盘桓在自己的脑际。
后来,爱因斯坦知道了指南针听任人眼看不见的磁场摆布,但终其一生爱因斯坦都在寻找统一场论,即用统一的场论方程来统一描述物质世界。麦克斯韦方程组描述了电磁场,爱因斯坦通过广义相对论方程描述了引力场,1915年后在人生的后四十年中爱因斯坦一直向用场论统一电磁场和引力场的统一场方程而冲锋,但最终也没有成功,即使在爱因斯坦自1955年去世近70年后的今天,引力场和其他基本力场依然没有统一。
爱因斯坦认为经典的场概念(迈克尔·法拉第)是对科学精神的最大贡献。物理学中把某个物理量在空间的一个区域内的分布称为场,如温度场、密度场、引力场、电场、磁场等。如果形成场的物理量只随空间位置变化,不随时间变化,这样的场称为定常场;如果不仅随空间位置变化,而且还随时间变化,这样的场称为不定常场。在实际中,一般的场都是不定常的场,但为了研究方便,可以把在一段时间内物理量变化很小的场近似地看作定常场。这种假定条件让规律简化到能量化研究是科学研究的常用也实用并且成果显著的方法,从不同大师处理科学问题的细节和思路中都不时的可以发现这点。
与罗盘事件同一时期,喜爱钢琴演奏的妈妈保莉妮也送给了爱因斯坦一件小提琴作为礼物,还为爱因斯坦安排了小提琴课。起初,爱因斯坦对机械的小提琴教学纪律颇为不耐烦,但在听到了莫扎特的奏鸣曲后,爱因斯坦一下子觉得小提琴变得迷人和生动起来。不久,爱因斯坦已经可以和妈妈保莉妮一起演奏莫扎特的小提琴奏鸣曲了。爱因斯坦后来说:“莫扎特的音乐如此纯净甜美,在我看来,它映衬出了宇宙的内在之美。”在爱因斯坦的意识中,音乐、自然和宇宙规律融为一种感情和道德的统一体。
爱因斯坦喜欢沉思和喜好自由,所以对打扰自己沉思并想对自己强行灌输教育的家庭教师比较反感。1884年5岁的时候,为了抗议女家庭教师破坏了自己独处的心境,并捍卫自己的个人世界,爱因斯坦曾拿起椅子追打家庭女教师,吓得她仓皇出逃,再也没有露面。据妹妹玛雅回忆爱因斯坦小时候还容易发脾气:“他发起脾气来脸色蜡黄,鼻尖雪白,无法控制住自己。”不过,爱因斯坦小时候这种暴躁的性情后来消失了。
难能可贵的是小时候的爱因斯坦就喜欢解智力难题了,尤其喜好用拼装玩具搭起复杂的建筑结构,玛雅说哥哥能成功用卡片搭起14层的楼房,坚韧不拔是他性格中的一部分。
用心理学家的话总结小时候的阿尔伯特·爱因斯坦就是他确定支配系统的规律的“系统化”能力远远超过他体察和在乎他人感受的“移情”能力。不过,虽然爱因斯坦不大合群,偶尔会有些叛逆的举动,但他能够交到亲密的朋友,对整个人类也充满悲悯之情。
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