李烛匠是个老实巴交的匠人，常年以制烛为生，他家住在石榴巷深处的一个小作坊里。
他家作坊是个屁大点儿的地方，除了住人的卧房就剩下院子东边那块地，地上一口大锅和一些已经做好的皮油饼子。
制蜡这门手艺是他家传的，也是秘而不宣的东西，所以很多东西他都会堆进卧房，这样才能保证配方不会被偷。
他可不像那些工房有正编的匠人。
他收入微薄，只能勉强靠制蜡糊口。
他窝在这个小作坊里已经五六年了。小时候他觉得做蜡匠很丢脸，就撺掇兄弟和老爹拿钱，跟着几个江湖人去跑单帮，结果路过蜈蚣山的时候，差点被山上的麻匪杀了，从此以后就绝了这个念想。
他家的作坊门口没有挂幌子，也没有挂招牌，只是找县里混得吃不起饭的说书先生写了“李记烛坊”，就贴在墙上，旁边还挂了个篓子，篓子里几根落灰的蜡烛。
这些蜡烛是不怕被偷的。
因为压根点不着。
被偷了几次后就再也没有丢失过，反而为他这个外乡人带来了不少知名度。
这样久而久之，他就顺利地在这个地方扎下了根，娶了婆娘。
他不在乎别人说他娶了个跛脚媳妇，他只想过安稳的日子，不想再被那些追债的人打上门、打破头。
没错，他是个避难来的。
这天蜡坊来了两个外乡人。
一个戗菜刀的挑夫，一个瞎子。
看身份不像是好人家，尤其是那个长得又丑又老的，他不愿意接触，还在炕头上苦头婆心地叮嘱自家婆娘绝不要和他们说话。
可他们租了另外一间房，抢了院子另外半边地，他又是大门不出的主儿，大家只能低头不见抬头见。
今天婆娘出去给大户人家洗衣，他一个人在院子里捻火线捻得正入神，却听大门被推开。那个红鼻子挑夫肩上挑着箩筐进来了。
背后照例跟着一个小瞎子。
他照例不说话，头也不抬。
不过这次那个红鼻子挑夫，却没有如昨天一般直接进房，而是直奔着他来，这让他有些心慌。
他眼里露出警惕之色，心里坏坏想着：一个挑夫，一个瞎子，都是掉身份的！谁知道这两个是不是觊觎他家制蜡手艺的！哼，休想！
他依旧不抬头，佯装不知，这时耳朵里钻进了那个红鼻子有些沙哑的声音：“卖蜡烛不卖？”
李烛匠捻线的手一顿，果然是不怀好心的，大晌午过来偷看也就算了，还要买蜡烛回去钻研，真真是坏透了肠子。
他忿忿扭过头不去看他们。
怕他没听见似的，那个红鼻子凑近了又问了一句：“听见没有？”
“喊那么大声作甚？”李烛匠气得一脚跺在地上，“我耳朵又不聋！”
接着他气呼呼地指了指门口，“不就是蜡烛吗？门口篓子里有得是，随便你偷去！”
“偷？”薛陀子顿时恼了，怎么会惯着他，蹭蹭走出去几步。
不像李烛匠心里坏想的，对方直接奔向门口把篓子摘下来丢在他面前，破口大骂。
这人直接几步进了卧房，就要拿走他摆放在卧房神龛上供奉的那根“活蜡”，这把他吓坏了。
他说着，抢先一步跑过去，拦在神龛前面，哭爹喊娘道：
“爹欸，不能拿！不能拿！那是蜡仙的魂，拿了就活不下去了！”
“卖不卖？”
“好好好！”李烛匠从床底下找出早上刚做好的新烛，咬牙切齿递过来：“我拿给你便是了。”
“哼！秉性如此恶劣！”
红鼻子劈手夺过去，狠狠落下句狠话。
“老夫真是当初瞎了眼才会从麻匪手下救下你！”说完，便带着瞎子往隔壁房去了。
听到这句话，李烛匠像是触电一般浑身僵住了，脑海里突兀地冒出当年那个身穿道袍的中年道人。
随着视线的模糊，渐渐和挑夫远去的背影重合起来。
他晃了晃神，无意抬了一下手，“啪”的一声，旁边神龛上的那根“活烛”掉下桌去。
……
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