颜继祖虽然立下大功，但他自打进入昌邑后，右眼皮总跳，心里也七上八下的，总之很不踏实，可也说不上来由头。
得知巡抚一行人到来，知县王庆祚虽是官场新人，但迎合上官该有的姿态他还是有的，领着县衙中的一行人出城相迎。
进到城内，颜继祖首先便是到乡勇队巡视。
几月训练下来，这群乡勇虽说未见过血，但是战斗意志不弱，从他们精神面貌可以看出，个个犹如雄鸡，身姿挺拔。
这一幕颜继祖看在眼里，虽然对眼前靠关系当上一县知县的王庆祚感到不屑，但王庆祚此人的治军手段他确是颇为赞赏。
城内开始紧锣密鼓的战事准备，城外大同军同样没停下脚步。
张江，作为灵山卫下河寨千户所军户，这次就是被巡抚抽调前往德州做布防路上半路开溜，跟着流民队伍逃到大同治下，靠着入军期间历次外出作战的英勇表现，到如今已经晋升旗长一职。
大同军一探子从夏店方向而来，他快速进入一片山林。山林内一个临时营地很快映入眼帘，有人数约莫十余人规模。
“张队长，前面二十里就是明廷巡抚大营，外围十里就设有巡逻人马，我们没敢深入探查。路上还遇到三次明军夜不收，正在各地打探关于我们大同军的消息。”
张江问道：“确定路上没明军主力？”
探子叫刘勇，入军就进入了大同军情报小组。刘勇回答道：“我昨天去过夏店镇上，与我们夏店情报线接上头，他告诉我们，巡抚昨日才到在昌邑县城外安营扎寨，期间只派出几股夜不收打探消息。”
明军卫所兵什么德行，作为卫所军户出身的张江在清楚不过，不如海盗的乌合之众，一有风吹草动，可能就会撒丫子开溜。
军户这一身份，在明初确实是一个能保障自家温饱的职业，可随着制度日渐腐化，到了现在，日子过得不如地里佃农。
佃农虽然遭受重租盘剥，但起码地里产出还有一份属于自己，然而底层军户可就惨了，不仅被千户、百户老爷们当农奴用，若是遇到战事，还会被上官作为壮丁，派上战场作战。家丁军官可舍不得，不到危机边缘，不会让他们以身试险。
就如张江，在踏上德州布防前，连兵器都没摸过两次，结果稀里糊涂的踏上了与满清作战的最前线。
对上凶恶满清人马，他们不跑才叫见鬼。
跑路还算好的，就这次满清入关掠夺期间，入京勤王的各地人马中就有直接杀了军官反叛，落草为寇。
张江又追问道：“近期登莱二府可有明军支援过来？”
刘勇摇头道：“最近我这里并未收到各地反馈来登莱两地有大股明军入境昌邑的消息，多则百余人，少则数十人。”
张江点头说道：“明廷小股人马不足为惧，我们继续深入，去夏店二号据点落脚。”
刘勇问道：“夏店二号据点距离明军巡抚大营不足十里地，会不会太冒进？”
张江笑道：“不会，我了解他们。”
张江作为此番乔装打扮沿线布控预防明军的小队之一，在收到探子反馈的消息后，并未因此停下脚步，而是继续深入。
明军的表现，以及历次战事给了他信心。
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