梨园，早先不过是宫城中与枣园桑园桃园樱桃园并存的果园。园中设有行宫别殿、酒亭球场等，供帝后皇戚贵臣宴饮游乐，后经今上倡导，逐渐成为传习歌舞戏曲之地。今上还亲自任梨园崔公即校长或院长，又常令翰林学士和李白、贺知章等名士为梨园子弟编写曲目，而此黄幡绰，正是与琵琶圣海星、善舞剑之公孙大娘、善击羯鼓而歌之李龟年等名倾一时的梨园几大班首之一，他不仅能听音辨情，更能以乐动人，用音律掌控他能掌控的一切。
“拜见黄教头！”薛楚儿等一众粉头纷纷然向黄幡绰下拜行礼。她们虽寄迹青楼，但挣饭吃的一身技艺也承袭自梨园体系，所以惯闻黄幡绰的名号。
黄幡绰浅笑道：“当不得当不得，我看楚儿姑娘早认出我哩。”
“是啊是啊，”薛楚儿说，“那年，宫中有人来请我去华清宫主持歌舞欢宴，在那儿见过黄教头一眼。”
黄幡绰望见窗外天色黯然，敛容对秦基业说：“不早了，秦先生尽快带走王孙吧，莫赶上临时宵禁了！”
秦基业最后谢过一众艺人，令待命多时的曳落河将三王孙弄上油壁车。
一行人刚出门，薛楚儿追上来，攀住翻雨，将火齐珠塞入她手中道：“公子……哦，该称姑娘了！这一路东南行，此宝给姑娘留着，以备不时之需吧。”
翻雨道：“此宝自是你应得的，是秦师傅从老刘手上弄来。”
薛楚儿摇头笑道：“有幸结识妹子和黄教头、秦师傅，所获非浅，此生足矣。”
更鼓声中，来巡更的禁军偏将严厉申令启夏门门卒，道：“都给我打起精神来。近日上头有令，一切出入车马都得严加盘查，免得奸人出入，坏我京城！”
偏将走后不久，一队车马给门卒横戈拦下。
“什么人？！”士兵头目冷冷问道。
“这位官爷，我等皆是梨园子弟，因圣人昨日灵感突发又作新曲，遣人前来将若干梨园女娘携去华清宫池以充小儿队舞，还请老总放行。”娇滴滴的声音是小美人的，她正探出脑袋，无遮无拦。
士兵头目一愣一喝：“既是梨园子弟，如何夤夜出城？！来，给我搜！”
秦基业和绝地过来，说：“我等正是扈从将官，是北军的。”
士兵头目：“虽是北军，可拿关牒给我过目。”
秦基业拿给他关牒，士兵头目看了又看，同时还看秦基业好几回。
与此同时，他的手下打开车门，用火把扫视里头，看见几个女娘狼藉睡着，带着宿醉，除此而外，无非戏服、道具和乐器之类。
士兵头目并不交还关牒与秦基业，反倒来到小美人跟前，凝视她看个不停。
“怎么了嘛，关大哥？”
“既是梨园子弟，你说你认得谁嘛。”
“奴是黄幡绰黄大人手下门生，几番随大人出入，见过关大哥不止这一回了。”
“休使美人计，你既说尔等是梨园子弟，为何宿醉应诏，这不是对圣人大不敬么？！
“这么回事：圣人要俺们前去舞醉舞，”小美人应变自如说，“我等得预先喝过圣人赏赐的葡萄美酒，还得带着宿醉才能恰如圣人新曲的旨趣，故而我等不敢不喝，不敢不醉。对了，我手上还有若干葡萄美酒，关大哥不妨尝尝。”
“不敢不敢。”士卒头目最后看了一眼小美人，才过去将关牒交还给秦基业。
马车渐行渐远，秦基业长舒了一口气，对醒着的众人说道：“且带三个太岁前往约定的地方，我回封府一趟。”
众人应声听令，除了小美人。
小美人正思忖着，见秦基业望来，便下车道出心中疑惑：
“不知秦师傅如何认得黄幡绰。这是皇帝身边红得发紫的人物，他倒同心戮力相帮师傅。”
秦基业道：“说来也是悬，去岁师傅以贩马为掩护，前去范阳觇望安禄山营中异常，恰好碰见黄大人在那儿代圣人劳问安禄山。跟师傅一样，黄大人以为安禄山买马过多，恐有非常之举。师傅听了大惊，没想到一个戏子竟有如此眼光，遂与之订交，成为莫逆之弟兄。”
“原来如此。”小美人喃喃说，“可见这许多年来，师傅东西南北，纵横捭阖，贩马途中吃过多少苦头！”
“还好，师傅有左膀右臂，四个武功超强的曳落河。”秦基业搂着绝地，“见过其中领头的绝地大哥！”
小美人顿然给绝地行下跪礼：“小妹见过绝地大哥！”
“不妥不妥……”绝地赶紧搀起泪水涟涟的小美人。
三太岁一落网，正在封府聚首等待好消息的三家长便催促秦基业赶紧发轫上路。秦基业自有智慧，这会子反倒不着急了，道：“令郎们血气方刚，若是仓促启程，必定会在车里头闹事，给行路人听见了麻烦就大了。不如缓几日再走，先拘在一个隐蔽之地，想哭就哭个够，要闹也闹个过，过个三五日，自然销蚀了锐气，如古人说的一鼓作气，再而竭，三而衰。锐气衰竭了，路上就老实了。待过了潼关，鄙人假装奉你们的命赎救他们，说你们当爹作爸的希望在下救赎他们后，直接带去江南居留，免得类似的事再度发生。放心，南下之行迟不过九月九日。”
三家长见说得在理，便从了，却担心儿子们这几日要吃大苦。秦基业道：“多少要吃点皮肉之苦，可在下的人马手下留情，总不至于伤着令郎们的。”谢大人、封大人与刘韬光都伤心得抹泪，内心深处掠过几丝悔不当初的阴影。
秦基业趁势约法三章说：“送别那天，三位公子人在车上，车不开窗，子不见父，这是其一其二是三位大人与三位公子一送一别，得相隔百步，免得三位大人一啼哭，三位公子听见了焦躁其三，三位大人独自送行，不带宝眷！”三位家长不得已承应了。
九月九日在大唐给叫作“茱萸节”或“菊花节”，“重阳节”或“重九节”。这是近来天气最为糟糕的一天。一早愁云惨淡，潦雨肆虐，到了中午，朔方一带又悍然起了天旋地转的大风。下午，大雨给狂风裹挟而来，劈劈拍拍，瑟瑟飒飒，给送别场面平添许多伤感气息。
南下的车辆、仆从、行囊和盘缠提前一日在长安东郊一个隐秘而破败的北魏寺庙待命了。三个男扮女装的太岁这几日一直都在此容身，醒来发现绑成了螃蟹，还蒙着黑面，由听起来是五个人的凉州汉严加看管。绝地告诉他们，三家正在凑集赎金，一手交钱一手交人不日就要开始。没人受虐待，吃得好也睡得软。
下午，三人嘴里给塞了薰过香的鲛绡帕，分别给推入各自的油壁车。
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