张起灵并不记仇，后来张朝蘅半夜偷偷给他塞了几块饴糖，这事儿就这么结束了。然而从那以后，张朝蘅再也没提起任何和血统有关的事情，虽然她到最后也没明白自己到底哪里说的不好让对方心里不悦。
一晃眼的时间，后山那片无人问津的灌木丛就长满了挂着白果粉的蓝莓。很快，这种难以运输和保存的美味浆果便进了白瓷碗，被送到张朝蘅的案几上。
位高权重的好处，大概也能从这样微不足道的小事里体现出来。张朝蘅卧在贵妃榻上一边吃浆果一边感叹。
做人可不能吃独食，她吩咐下去，把蓝莓洗干净分成几份送了出去，张起灵和张海欣都收到了一篮子还带着水珠的浆果。没怎么接触过这类水果的少年人吃一枚就皱了眉毛，下人们都以为他会将这篮子果子丢了，可没想到，他还是一枚一枚地吃了个精光。
张朝蘅知道这件事后没说什么，蓝莓季还是隔几天就送一篮子过去。
现在这些人可不知道，这种看着就不值钱的小玩意儿，可是在后来被卖出了高价，还得了水果皇后之类的绰号。确实这蓝莓也是对人有益，她不觉得让他多吃点有什么坏处。张起灵骨龄比同辈的人要小，还在长身体的时候，多吃点也能补上几分他幼时经历遗留的亏损。不然要是成年了还这么矮小，那就糟了。
完全不知道她这般打算的张起灵，依旧沉默着接受她不断送来的吃食，几年里个子慢慢的拔高，看起来大概能到她的肩膀了。
小时候还看不出来，他这一长开，越来越像张承烨，五官仿佛从一个模子里刻出来的，眉眼间已经有了他父亲当年的几分风华。剩下的那几分俊逸，似乎是随了母亲。
张朝蘅总是看着他出神。
她是有遗憾的，未曾谋面的师母白玛，临死前不知怎样的师傅张承烨，都是她的遗憾。甚至，年岁渐长，她回忆起当年临终前的张瑞桐，心中都有几分遗憾。
到底当年还是年少气盛。
现在呢，老一辈的，和她熟悉的人都不在了，只剩下一个孩子。
一个，她未来必须要辅佐的孩子，她为了这个孩子，甚至要在必要的时刻把命搭上。
张起灵敏感地察觉到她的注视，可她不说话，他也不会去问。两个人就这么默默地关照着对方，却又不曾言语。他知道这个人会在深夜的时候坐在他头顶的屋檐上，却不知道她是来做什么的。
他似乎是什么都懂，又似乎是什么都不懂。
张朝蘅也没那个心思去疏导他的心情，在那场关乎全民族危亡的战争爆发之前，竭尽全力将家族的势力隐藏于暗流之下，完成上一代族长的遗愿。掌握了张家最核心机密的是张起灵，然而负担着整个家族运转的，是她。
张起灵应该是不再需要她手把手带着做事了。他有天赋又足够努力，独当一面已经不再是问题。很多事已经不再需要她经手，几乎都转交给张起灵。
1923年秋，张起灵要出一趟远门。然而他为了什么要出门，她不知道，她没那个权限，也不想过多的插手。
张朝蘅只是沉默着把几块金条从匣子里拿出来，放进张起灵的包裹里。正值多事之秋，多点钱财在外也好过一些，至于其他，她亲手教出来的人，还没吃过外面人的亏。
张起灵在她那吃了顿晚饭。
忙晕了头的张朝蘅掀起帘子进来的时候，恰好就跟他四目相对。将近半年没见，她这才突然发现，他已经不再是当初那个豆芽菜一样瘦弱不起眼的小孩儿了。样貌精致的小少年安安静静坐在那，就像是一幅水墨画。
被那双黑沉沉的眼眸一望，她的心就软了几分。
到底是在她这和她相处多年，除却身份原因，还是有亲情在的。
“阿蘅。”
小少年突然的一声，让她脚步顿了一下。
别扭，真的别扭。这么多年了他们向来是直呼名字，他这般叫她还是第一回。张朝蘅抿了抿唇，强压下心里的异样情绪，走到饭桌前坐下，拿起筷子准备用饭。
张起灵依旧盯着她，面前摆着的米粥都快成温的，也没动。
他似乎是有事要说。
“有事就说，”张朝蘅叹了口气，“饭都快凉了。”
张起灵低下头，思考了一会儿，嗯了一句，拿起筷子开始吃饭。等了他一会儿的张朝蘅有点懵，本来她有点恼怒，然而想了想这孩子很快就要出远门了，她也就没了跟他置气的心思，开始解决自己的晚饭。
没了闲谈当调和剂，晚餐的时间被大幅度缩短，很快张青青就将餐盘收拾干净一并带走。室内又只剩下他们两个人。
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