师生二人坐一辆马车来到县衙，看守的衙役认得田桓，就进去内院禀报。很快，看守出来了，让二人进了大门。
陆文龙跟在田桓身后，手里提着一包虎骨，一路左顾右盼。陆文龙寻思着，这就是大明朝的县衙，这就是吃皇粮的官府，古来有多少士子，为官的第一步就是这七品知县。
进到内院，田桓见应履平已经坐在厅堂啐茶。
“小生带学生陆文龙拜见老爷！”田桓来到应履平跟前，没有下跪，行了拱手礼。
“布衣陆文龙叩见知县老爷！”陆文龙下跪拜见应履平，他是一介布衣，不像他的先生是个秀才，见了知县不用下跪，还有座位坐。
“免礼免礼！”应履平笑着看着这位相貌英俊的后生。
“多谢老爷！”陆文龙起身站了起来，他抬眼望了望应履平，只见此人可以说是其貌不扬，要不是官服在身，要是平日在街头巷尾，和挑夫走卒也显不出什么出众来。陆文龙不敢多想，站在一旁听两人坐着品茶话旧。
田桓跟应履平介绍陆文龙。
“老爷，这是在下的学生陆文龙，不久前山前村捕猎的两只大虫，就是这个后生所为。”田桓介绍道。
“哦，后生为民除害，神勇可嘉，本县甚感欣慰！”应履平扭头注目，露出欣喜的神色。
“知县老爷过奖了，是山民鼎力相助，小民才侥幸猎得二虎。”陆文龙继续说道，“文龙承蒙老爷赏银，深感受之有愧。”
“为民出力，理当受赏。”应履平笑着看着这个年轻人。
“老爷，小民家里原是医馆人家，老丈人把虎骨炮制成药，今天我带了一些过来进呈老爷，就是心中忐忑，不知老爷会否嫌弃。”
“虎骨，如此珍贵之物，本县无功不可受纳……”应履平委婉地客气道。
其间，田桓还跟应履平禀报了陆文龙勤习课业的品行，应履平更加欣赏。应履平推举师生二人到建宁府建阳县去寻访游学。
“自宋以来，建阳乃朱子理学之邦，书业独步江南，汇聚天下经典……”应履平侃侃而谈。
早在福州时，陆文龙就听说过建阳的书坊，就知道那里有个考亭书院。陆文龙曾经试想过，要是能逆江而上，就能到达建阳，到那走访一番朱子遗迹，也是一番美事。
二人拜别了应履平，一起回了山前村的老屋。
送出了虎骨，也算了却了陆文龙的一份心意。陆文龙哪能预料到，这份礼物，让他结识了这个即将离任的七品知县，在他的未来生涯里，有着怎样的分量。
建阳，是不是要去走一趟。
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