苏哲从来没有看到过这么大规模的流民。
苏家的小少帅，征西大将军和晋阳长公主的独生爱子，眼前生来就是一片花团锦簇。吃穿用度是最好的，身边伺候的小厮是最伶俐的，就是家里的部曲奴婢，日子过得都比外面农户好了不止一筹。
哪怕打仗，跟着父亲打的也是大仗硬仗，从来不曾把刀锋指向万般无奈揭竿而起的饥民。
是以，当跟着舍粥的青壮村民出了拒马，吆喝前来领粥的人排成队列，尽管先前已经看过几眼流民的惨状，苏哲依然微微闭了下眼，目不忍视。
火光下，几乎没有人身上的衣服是完整的。好一点不过破衫烂袄，不知是烂布头还是什么乱七八糟的填絮，从脏得完全看不出本色的衣衫里丝丝缕缕地露着头，又或是脏污板结的兽皮。差一点，便是夹袄甚至单衣。
他沿着人流慢慢地走，看着一个个青壮汉子端了粥碗，有的不顾烫热，当场就大口大口地往下灌，有的却小心翼翼捧了，踮着脚步往夜色深处走去。不知为什么，苏哲出神一样跟在后面，高一脚低一脚地绕过火堆，曲曲折折地走进野地里。
他衣饰修洁，气度高华，一望而知便是贵人。那些流民此刻一口吃的尚要靠人施舍，自然无人敢犯，只在他经过时一个个匍匐地面，用哀哀恳求的目光追随着他，或者把年幼的子女踉跄着推到他视线之内，冀望能得到哪怕一点点怜悯。
当此深宵，中心惨恻。
苏哲手一动，伸向腰间荷包，还没摸到就紧紧攥住了拳。杯水车薪……纵然散尽他身上所有财物，对这些灾民，也不过是杯水车薪。何况他身上也没带吃食，这等地界，给他们金珠宝玉，也会被立刻拿去换回一碗热乎乎的粥水。
他蓦然止步，转过身，加快脚步走向灯火通明的村落。身后响起一阵高高低低的叹息声，苏哲脚步忽而一顿，弯下腰，扶住了一个不知被谁推出来，踉踉跄跄，一头撞在他腿上的小小孩童。
一眼看不出男女。甚至连容貌都看不清楚，那个还不到他腰间的孩子脸上黑一块灰一块，抓着他道袍的一双小手上，红红紫紫的冻疮一颗垒着一颗颗，手上开裂的创口流着脓水，红红黄黄的，连着手上的灰土，顷刻就把袍子下摆染得一片脏污。再低头一看，孩子一双脚不出所料地光着，夜色中虽然看不清楚，也能想见上面有多少裂口。
苏哲不动声色地站直了，左右一望。果然道边就有个男子瑟缩着低下头去，男子身后，一个也脏得看不出模样的妇人满面焦急担忧，紧紧盯着他手中的孩子望。苏哲叹息一声，弯腰牵住孩子的小手，慢慢走近粥棚，吩咐道：“给他一口。”
粥汤几乎能照见人影，味道也并不好都是陈米。那孩子却把小脸埋在碗里喝得狼吞虎咽，苏哲袖手看他喝完，吩咐好好地送回给孩子爹娘，更不多言一字。他站在原地目送村里人带着那孩子远去，肩头忽然被拍了一下，回过头，正看见蔺晨对着他笑。
“你就不管啦？”
“管不了。那孩子有父母，父母又有亲眷，这样牵丝扳藤起来，要管到什么地步？”
“哟那你还给他粥喝？”
“吾不忍其觳觫。”
“得了吧我最讨厌的就是这个哦，牛不该死，羊就该死啦？就因为牛在你眼皮子底下？所以撞到你的孩子你给一口粥喝，别的那么多人你就不管了？”
“谁说我不管？”
“你想怎么管？”
“我自然有我该做的事。”
因为村子不大，又从邻近各村紧急调运了物资过来，虽然村里富户长者竭力奉承，蔺晨仍然只能和苏哲挤在一间屋子里过夜。行过针，盯着苏哲喝了药，忙了一天的蔺少天师往烧得暖暖的炕上一躺，正要入睡，却看见苏哲兀坐灯下，窸窸窣窣地铺开了纸笔。
“你干嘛？”
“算点东西。现在山上存粮有多少？琅琊山方圆百里，抛荒的、可以耕种的田地有多少？”
“我只知道个大概，详细数目，得回去问老头子。你问这个干嘛？……你想留下这些人？”
“如果留下他们，最好是以工代赈。男丁兴修水利，妇孺做饭裁衣、编席织履，到了开春，一部分让他们租田耕种，一部分精壮编入道兵。但是这一切都要量力而行，力不能及的话，也只能打发他们走，或者只吸纳部分青壮……”
蔺晨披衣起看，短短几句话的工夫，苏哲已经在纸上列好了大纲。编户注籍，分村安置，计工授食，租田开荒，借予农具、耕牛、种子、口粮，诸如此类。照着这个计划，把现有的存粮和荒地数量往里一填，差不多就能算出琅琊山能吸纳多少流民。
“大晚上的你就不睡觉做这个？就算你全做好了，要不要人，还是得看那帮老头子的。”
“要不要是他们的事，做不做是我的事。”苏哲头也不抬，继续写写画画：“再说，有了这个，要说服他们多留下一些流民……也多几分把握。”
蔺晨被他堵得一噎。苏哲已经另外抽了张纸，继续挥笔落墨：
“当然，要不要留人，留多少，也不只看这些。琅琊山的势力再扩张下去合不合适，周围的地方官怎么想，还有，萧梁皇帝会不会忌惮，都要考虑明白。这些事儿，想必蔺伯父比我更清楚，但是清楚之后，会倾向保守还是扩张，这就是主事人性情的不同了……”
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