不知不觉，便到了用午膳的时刻，谢家全体和客人一起前往花园中用膳。
宽敞的后花园中已经摆下了两张竹案，一张放着菊酒和暖炉；一张放着茶盘杯盏。谢华堇手抱菊花缓缓而至，婀娜袅娜的姿态让萧烨情不自禁地看呆了。素手将菊花插入红木圆桌上的白玉瓷瓶中，谢华堇拉着谢清荷，大大咧咧地坐了下来。
此时，谢墨棠和谢筠梅也走到了后院门口，眼尖的谢清荷看到了自家的两个姐姐，起身跑过去，拉着谢墨棠和谢筠梅就坐。
“听说今日有菊花酒可以喝！”谢墨棠笑着说道，“咱们几个姐妹啊，今天也尝尝鲜。”
谢华堇两眼放光：“好啊好啊！”
正在谢墨棠与谢华堇说话间，几个丫环端着烫好的菊花酒走到她们四个的身边，放下杯盏，替她们倒酒。斟在酒盏中的菊花酒，还散发着阵阵热气，香气扑鼻。
作为客人的几位少年，也被照顾地极为周到，身边也已经摆上了酒盏和碗筷。丫环们倒好酒后，谢华堇便迫不及待地举起酒杯，一饮而尽。与她同步的，还有萧烨。
“好暖和啊！”一杯菊花酒下肚，谢华堇和萧烨不约而同地感叹道，然后两人惊疑地看向对方，不敢置信他俩居然说了同样的话。
萧烨旁边的温成鹏看到这样的情形忍不住笑了一声。要真说这俩人之间啥都没有，谁会信啊？
看到这一幕，谢筠梅的脸色顿时不太好看，她看看谢华堇，又看看萧烨。大姐和萧世子都如此有默契了，况且大姐是嫡女，而她是庶女。自己还有希望能嫁入荣亲王府吗？虽然不知道丁氏会给自己许个什么样的人家，可谢筠梅不想放弃属于她的幸福。她想起萧烨明亮的双眼和俊逸明朗的面容，心中默默地下了一个决定。
就在此时，下朝了的谢现和丁氏也终于入席，几个丫环也端着蒸笼以及姜醋等蘸料走了过来。放下手中的东西后，丫环们伸手准备剥蟹，谢现挥了挥手说道：“不用劳烦众位了。剩下若还有多余的蟹，各自蒸了分了吧。”众丫环对视了一眼，没想到这谢府中的待遇竟如此之好，喜笑颜开地告退了。
谢墨棠首当其冲地掀开离自己最近的蒸笼，夹起一只肥美的母蟹放入碗中。飞快地剥完了蟹腿和两个蟹钳，在姜醋碟上轻蘸了一下放入口中，鲜美的蟹肉让谢墨棠露出了陶醉的神情，她又喝了几口菊花酒，然后抛下手中的筷子，抓起螃蟹剩下的部分开始吃蟹黄，很快便吃得满嘴都是。
谢清荷一边剥着蟹腿一边想着这蟹除了蒸，还可以做些什么吃食，蟹粉汤团、鲜蟹酥、蟹干饼、蟹肉云吞……不过一会儿的功夫，谢清荷便想出了如此多的菜色。坐在谢清荷身旁的谢墨棠浅笑嫣然，先是自己倒着喝完了一盅菊花酒，然后才开始慢悠悠地剥蟹。那悠然自得的样子一点儿都不像在吃蟹，反而像是在某个高雅的茶会上品茗一般。说实话，谢现的这四个女儿中，和他最像的便是谢墨棠，这父女俩不光性子相像——都是一副与世无争，淡然处之的样子；而且都格外擅长诗文作画。可惜的是，谢现和自家的这个二女儿的感情不深；就连谢现对谢筠梅和谢清荷的了解，都比谢墨棠多那么一点儿。但来日方长，毕竟住在一起，谢现总归会知道谢墨棠与他的共通之处的。
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